Tirzo Martha, I Wonder If They’ll Laugh When I’m Dead, 2014

Video Performance • 4m • Curaçao

Tirzo Martha (b. 1965, Willemstad, Curaçao; lives in Curaçao and Amsterdam)

Tirzo Martha is a multidisciplinary artist whose work is grounded in social engagement and education. Loaded with sarcasm and humor, Martha’s I Wonder If They’ll Laugh When I’m Dead blends performance, animation, and archival documentary footage to address the ongoing effects of slavery and colonialism in present-day Curaçao.

This video piece is centered on the figure of Captain Caribbean, an artistic persona that emerged in Martha’s practice in 2009. Wearing a Kentucky Fried Chicken (KFC) bucket on his head, diving goggles, and a rosary, this “superhero”—or antihero—battles social, political, and economic injustices throughout the region while at the same time contributing to the creation of a new consciousness.

In I Wonder If They’ll Laugh When I’m Dead, Captain Caribbean, overwhelmed by the strife and daily shortcomings affecting Dutch Caribbean society, struggles to access his powers. The ongoing economic instability, corruption, social inequality, racial segregation, and other contemporary forms of slavery have taken a toll on our Caribbean hero, who insists on standing up to fight for a better world. His repetitive movements and gestures allude to the cyclical nature of history but also to the hope, resilience, and determination that characterize Caribbean people.

Español

Tirzo Martha (n. 1965, Willemstad, Curaçao; vive en Curaçao y Amsterdam)

Tirzo Martha es un artista multidisciplinario cuyo trabajo se fundamenta en el compromiso social y la educación. Cargada de sarcasmo y humor, su obra I Wonder If They’ll Laugh When I’m Dead combina el performance, la animación y el metraje documental de archivo para abordar los efectos permanentes de la esclavitud y el colonialismo en Curaçao.

Esta pieza en video se centra en la figura de Captain Caribbean (el Capitán Caribe), un personaje artístico que hizo aparición en la práctica de Tirzo Martha en 2009. Con un cubo de Kentucky Fried Chicken (KFC) en la cabeza, gafas de buceo y un rosario, este “superhéroe” —o antihéroe— lucha contra las injusticias sociales, políticas y económicas en la región, mientras contribuye a forjar una nueva conciencia.

En I Wonder If They’ll Laugh When I’m Dead, Captain Caribbean, abrumado diariamente por los conflictos y dificultades que afectan a la sociedad del Caribe holandés, intenta con mucha dificultad tener acceso a sus poderes. La continua inestabilidad económica, la corrupción, la desigualdad social, la segregación racial y otras formas contemporáneas de esclavitud le han pasado factura a nuestro héroe caribeño, quien sigue insistiendo en levantarse para luchar por un mundo mejor. Sus movimientos y gestos repetitivos aluden a la naturaleza cíclica de la historia, pero también a la esperanza, la resiliencia y la determinación que caracterizan a los pueblos caribeños.

Kreyól Ayisyen

Tirzo Martha (Fèt an 1965, Willemstad, Curaçao; L ap viv Curaçao ak Amstèdam)

Tirzo Martha se yon atis miltidisiplinè ki baze travay li sou angajman sosyal ak edikasyon. Chaje ak sarkas ak imè, I Wonder If They’ll Laugh When I’m Dead pa Martha melanje pèfòmans, animasyon, ak anrejistreman dokimantè achiv pou abòde efè kontinyèl esklavaj ak kolonizasyon nan Curaçao jodi a.

Videyo sa a konsantre sou figi Captain Caribbean, yon pèsonaj atistik ki parèt nan pratik Martha a an 2009. Abiye ak yon bokit Kentucky Fried Chicken (KFC) sou tèt li, linèt plonje, ak yon chaplè, sipè ewo sa a—oswa anti ewo—batay kont enjistis sosyal, politik, ak ekonomik nan tout rejyon an pandan l ap kontribye nan kreye yon nouvo konsyans.

Nan I Wonder If They’ll Laugh When I’m Dead, Captain Caribbean, akable pa konfli ak mank chak jou ki afekte sosyete Karayib Olandè a, ap lite pou jwenn aksè a pouvwa li. Enstabilite ekonomik kontinyèl la, koripsyon, inegalite sosyal, segregasyon rasyal, ak lòt fòm esklavaj modèn yo te gen yon efè negatif sou ewo Karayibyen nou an, ki ensiste pou kanpe pou goumen pou yon mond miyò. Mouvman ak jès repete li yo fè alizyon sou nati siklik listwa, men tou a espwa, rezistans, ak detèminasyon ki karakterize pèp Karayibyen an.

TIRZO MARTHA, I Wonder If They’ll Laugh When I’m Dead, 2014. Digital color video, with sound, 3 min, 44 sec. © Tirzo Martha. Courtesy of the Artist.