Martine Syms, A Pilot For A Show About Nowhere, 2015
Martine Syms (b. 1988, Los Angeles; lives in Los Angeles)
Martine Syms’s A Pilot For A Show About Nowhere is structured as a television pilot and calls for systemic change within American media. The self-referential work proposes a fictional series, She Mad, centered on authentic representations of Black households in neighborhoods such as Harlem in New York, Bronzeville in Chicago, Southeast Washington, DC, and South Central Los Angeles. Throughout the video, Syms traces television’s long history of failing to represent Black life on its own terms, signaled by Oprah Winfrey reenacting the opening sequence of The Mary Tyler Moore Show—her favorite sitcom. The split-screen format further underscores the gap between media representation and lived experience, rejecting, as her character puts it, “none of that Hollywood shit.”
Syms argues that mainstream television has remained willfully indifferent to the history and inner life of Black communities, obscuring the realities of systemic disinvestment. The work closes with a clip of Dave Chappelle reflecting on how Black communities have often turned to television for information out of uncertainty and anxiety rather than leisure or entertainment—a pattern Syms seeks to challenge through her imagined pilot.
Martine Syms (n. 1988, Los Ángeles; vive en Los Ángeles) A Pilot For A Show About Nowhere, de Martine Syms, está estructurado como un episodio piloto de una serie televisiva y plantea la necesidad de un cambio sistémico en los medios masivos estadounidenses. Esta obra autorreferencial propone una serie ficticia, She Mad, centrada en escenas realistas de hogares afroamericanos en barrios como Harlem en Nueva York, Bronzeville en Chicago, el sureste de Washington D.C. y sur-centro de Los Ángeles. A lo largo del video, Syms recorre la larga historia de ausencia de representaciones televisivas de la comunidad negra en sus propios términos, algo que señala Oprah Winfrey con su versión de la secuencia inicial del The Mary Tyler Moore Show, su comedia favorita. El formato de pantalla reitera la brecha entre la representación mediática y la experiencia vivida, rechazando, como expresa su personajes, “toda esa tontería de Hollywood”. Syms sostiene que la televisión comercial ha sido deliberadamente indiferente antente la historia y la vida íntima de las comunidades negras, ocultando las realidades de la indolencia sistémica. La obra concluye con un fragmento en que Dave Chappelle describe cómo las comunidades negras han recurrido a la televisión en busca de información por sentimientos de incertidumbre y ansiedad, más que por ocio o entretenimiento, patrón que Syms busca impugnar con su piloto imaginario.Español
Martine Syms (fèt an 1988, Los Angeles; ap viv nan Los Angeles) A Pilot For A Show About Nowhere, zèv Martine Syms la, estriktire tankou yon premye epizòd televizyon ki mande chanjman sistemik andedan medya Ameriken yo. Zèv otoreferansyèl sa a pwopoze yon seri fiktiv, She Mad, ki santre sou reprezantasyon otantik kay Nwa nan katye tankou Harlem nan New York, Bronzeville nan Chicago, Sidès Washington, DC, ak South Central Los Angeles. Atravè tout videyo a, Syms trase istwa long televizyon yo ki pa janm rive reprezante lavi Nwa jan li ye vre. Yon egzanp se Oprah Winfrey k ap rejwe sekans ouvèti The Mary Tyler Moore Show la — komedi li pi renmen an. Fòma ekran divize a mete plis aksan sou diferans ki genyen ant reprezantasyon medya a ak sa moun yo viv reyèlman. Jan yon pèsonaj di l: “Nou pa nan vye bagay Hollywood sa yo.” Syms defann lide ke televizyon tradisyonèl la rete entansyonèlman endiferan devan istwa ak lavi enteryè kominote Nwa yo, epi konsa li kache reyalite dezenvestisman sistemik. Zèv la fèmen ak yon klip Dave Chappelle k ap reflechi sou kijan kominote Nwa yo souvan vire sou televizyon pou enfòmasyon poutèt ensètitid ak enkyetid pase pou plezi oswa divètisman—yon modèl Syms ap chèche defye atravè pilòt li imajine a.Kreyòl ayisyen
MARTINE SYMS, A Pilot For A Show About Nowhere, 2015. Two-channel color video, with sound, 24 min., 29 sec. Collection Pérez Art Museum Miami, museum purchase with funds provided by PAMM’s Young Collectors Council.